第2回 要求仕様と開発──コンペJ-20の開発背景（2）

「中国の国情に合うステルス機」

李天は、その回想録において1996年から始まった第9次5ヵ年計画の目標について「中国の国情を考慮し、ステルス性能と空力性能をバランス良く考慮、追求しなければならなかった」と述べており、この発言から、空軍がそれまでの研究成果を基に新世代戦闘機の要求仕様を1996年には提示していたことが窺える。

提示された要求仕様は現在までのところ未公開であり、細部要求性能は窺い知ることができないが、要求を受けた中国の技術者たちは、F-117やF-22のコピーを作る気はなかったようである。
李天はF-117について「特殊なステルス攻撃機で、自己の電子戦能力や戦場認識能力が欠落しており、中国に必要ない」と切り捨てている。

1996年当時、すでにアメリカ軍が採用を決定していたもう1機のステルス機はF-22であった。
開発チームはF-22と推定される測定用模型を作成し、ステルス・空力特性などの計測を行ない、新世代戦闘機に必要なデータとして収集している。

また、J-20の開発メンバーの一人がインタビューにおいて「F-22の最大揚力係数を当初『2.0』と推定し、J-20の最大揚力係数をより高く設定した」と発言していることから、F-22はJ-20が超越すべき“ベンチマーク”であったことは間違いない。（※1）
中国空軍が「F-22を凌ぐ性能」をJ-20に求めたのは当然であったろう。

李天は、同じ回想において中国の防衛思想について「国土・海洋を防衛し、敵による侵犯を許さず、必要に応じ周辺の戦争にも対応する」と語っている。要は「国土に依拠して防衛的な作戦を展開する」ということだ。

（※1）当初、中国語資料を直訳し「揚力係数」としていたが、揚力係数は翼の迎角とともに変化するものであり「最大揚力係数」に変更した。